点击文末“阅读原文”即可参与节目互动
剪辑、音频 / 卷圈 运营 / 卷圈
监制 / 姝琦 封面 / 姝琦
产品统筹 / bobo 场地支持 / 声湃轩北京录音间
我们从携程最近的反垄断风波切入,深扒了这家中国OTA巨头二十多年的发家史。从最初的“携程四君子”在饭馆儿凑出10页PPT,到互联网泡沫时期的艰难求生,再到后来令人眼花缭乱的资本并购战,最终形成如今的行业绝对统治地位。
节目里不仅有大佬们的江湖往事(比如季琦如何连创携程、如家、汉庭,沈南鹏如何转型顶级投资人),还有非常接地气的行业内幕揭秘(比如早年怎么手写机票,现在平台怎么用算法“杀熟”,酒店PMS系统背后的猫腻)。听完这期,你不仅能看懂中国互联网商业史的一个重要切片,下次订酒店机票时,也能多几个心眼。
在二十世纪九十年代末的中国,进行一次商务旅行或休闲度假,其难度不亚于一场小型探险。彼时,购买机票并非在屏幕上轻点几下,而是需要拿着单位介绍信前往指定的民航大厦排队,面对极其有限的航班选择。预订酒店则更像是一场“开盲盒”的游戏,除了昂贵的涉外五星级酒店,大多数人只能在抵达目的地后寻找未知的招待所,住宿质量全凭运气。
那个信息极度匮乏和不对称的时代,如今已成为历史的注脚。今天,当数以亿计的中国人习惯于通过在线旅游平台(OTA)安排行程时,另一个问题浮出水面:我们是否从信息的匮乏走向了选择的垄断?近期,市场监督管理总局对行业巨头携程发起的反垄断调查,再次将这一议题置于聚光灯下。回顾携程二十余年的发展历程,我们发现,其行业支配地位的确立,不仅是一部资本并购史,更是一场利用技术底层架构构筑壁垒的隐秘战争。
# “四君子”与草莽时代的突围
携程的故事始于1999年5月上海的一家酒家。梁建章、季琦、沈南鹏和范敏这四位背景迥异的创始人——有人精通技术与人口学,有人天生具备连续创业基因,有人深谙华尔街金融之道,有人则在传统旅行社行业深耕多年——在那个下午凑出了10页PPT,并成功拿到了IDG的50万美元种子轮投资。
在互联网泡沫破裂的前夜,他们敏锐地捕捉到了中国旅游市场巨大的信息鸿沟。早期的携程并非如今的高科技平台,而更像是一个拥有网站外壳的传统呼叫中心。为了建立用户触点,他们甚至采用了在机场和火车站大量发放实体会员卡这种看似原始的地推方式。这种“鼠标加水泥”的模式在当时非常有效,在引入关键运营人才吴海后,携程的月订房量在一年内从300间激增至3万间,迅速奠定了在酒店预订领域的领先地位。
随后的非典疫情成为了携程发展的催化剂。当线下旅行社业务停摆时,已建立起线上平台的携程承接了疫情后报复性反弹的巨大流量,并于2003年在纳斯达克成功上市,当日股价涨幅高达88%。
# 资本游戏:消灭竞争对手
上市后的携程并未高枕无忧。随着创始团队成员因各自志向不同而陆续淡出管理层——沈南鹏转型投资人创立红杉中国,季琦投身酒店业创立如家、汉庭(后来的华住集团),梁建章则赴美攻读经济学博士——携程在一段时期内陷入了守成状态。
与此同时,艺龙、去哪儿网等竞争对手迅速崛起。艺龙背靠国际巨头Expedia和腾讯,而去哪儿网则凭借类似百度的垂直搜索比价模式,在流量端对携程构成了巨大威胁。面对挑战,梁建章于2013年回归担任CEO,开启了一系列激进的改革与资本运作。
在接下来的几年里,中国互联网见证了一场残酷的整合大戏。携程通过一系列令人眼花缭乱的资本手段,先后入股或并购了艺龙、去哪儿网以及同程,将曾经最主要的竞争对手全部纳入麾下,一度占据了市场约70%的份额,完成了对中国OTA市场的绝对统治。随后,携程将目光投向海外,通过收购英国的Skyscanner、Trip.com品牌,意图在全球范围内复制其成功。
# 困在系统里:隐形的技术枷锁
如果说资本并购是携程垄断之路的显性注脚,那么对酒店底层技术系统的控制,则是其更为隐秘且坚固的护城河。
在酒店行业,PMS(物业管理系统)是核心的神经中枢,负责管理最重要的库存信息——即每天有多少房间可供预订。对于大型连锁酒店集团而言,他们拥有自主研发的强大PMS系统,有能力与OTA平台进行博弈,甚至鼓励用户使用自有渠道预订。
然而,对于广大的中小酒店和民宿来说,情况则截然不同。为了获取流量,他们往往被迫使用OTA平台提供的PMS系统或接口(如携程的Ebooking系统)。这不仅意味着将库存和数据拱手相让,更关键的是,一旦使用了某家平台的系统,就很难再接入其他平台,因为这极易导致房间“超卖”的灾难性后果。
这种基于技术架构的控制,形成了一种比单纯市场份额更难以打破的“天然垄断”。民宿老板们发现自己失去了定价权,甚至被平台算法擅自改价,差异化的服务被抹平,沦为系统中一个个标准化的库存单位。而对于用户而言,当所有房源信息都被少数平台垄断,大数据杀熟等损害消费者权益的行为便有了滋生的土壤。
从打破信息壁垒的屠龙少年,到如今被监管部门关注的行业巨擘,携程的发展史是中国互联网经济二十年激荡的缩影。它证明了技术与资本结合所能迸发的惊人能量,也暴露了当平台权力不受制衡时可能带来的深层问题。在数据成为新时代石油的今天,如何通过更精细化、智能化的监管手段,在鼓励创新的同时打破技术垄断的黑箱,保障商家与消费者的权益,将是未来中国互联网治理面临的重要课题。
本期主播
朱峰:「津津乐道播客网络」创始人,产品及技术专家。(微博:@zhufengme)
某高老师:「科技乱炖」主播,资深运维专家,互联网和 IT 行业从业20 年,现任某互联网安全公司高管。(微博:@某高老师,Blog:某高老师 – 人间观察)
高春辉:「科技乱炖」主播。“中国互联网站长第一人”,科技、互联网领域的连续创业者。(微博:@高春辉,微信公众号:老高的互联网杂谈)
关于「科技乱炖」
朱峰、高春辉等多位知名 IT 业者主持的科技资讯点评播客。
主播和嘉宾利用多年经验和业内视角,嬉笑怒骂之间,
把近期科技热点变成犀利、独到、深刻的独家观点。
在一派纷繁芜杂里,我们为愉悦双耳而生。科技、教育、文化、美食、生活、技能、情绪……严肃认真却不刻板,拒绝空泛浮夸。与专业且有趣的人携手缔造清流,分享经历,传播体验,厘清世界与你的关系。
更多播客节目
精选往期节目
红黑榜 | 用“配料表干净”给自己贴金,脸都不要了?
邪修真香!邪修真香?
控糖控的到底是什么,大多数人都理解错了
订阅节目
苹果播客 | 小宇宙App | 汽水儿App | Spotify
喜马拉雅 | 网易云音乐 | QQ音乐 | 微信听书 | 荔枝FM
央广云听 | 听听FM | Sure竖耳App
Bilibili | YouTube
搜索「科技乱炖」订阅收听
为了保证第一时间收到不被阉割的节目,且可以同步读到更多背景资料
强烈建议您在订阅和收听时采用「通用型播客客户端」
公众号中回复“收听”了解具体订阅方法